Trong toàn bộ quá trình chế biến thức ăn viên, ngoài công thức thức ăn, các quá trình ảnh hưởng đến độ cứng của thức ăn viên bao gồm: quá trình nghiền nhỏ nguyên liệu; quy trình làm phồng nguyên liệu; trộn, thêm nước và phun nhiên liệu của nguyên liệu thô; Lựa chọn khuôn trong quá trình tạo hạt; quy trình sau đóng rắn và sau phun sơn; quy trình làm khô và làm mát, v.v.
1. Ảnh hưởng của quá trình nghiền đến độ cứng của hạt
Yếu tố quyết định đến độ cứng của hạt trong quá trình nghiền thành bột là kích thước hạt nghiền của nguyên liệu: nói chung, kích thước hạt nghiền của nguyên liệu càng mịn thì tinh bột càng dễ hồ hóa trong quá trình điều hòa và càng mạnh hiệu quả liên kết trong hạt, kích thước hạt càng tốt. Càng khó vỡ, độ cứng càng lớn. Trong thực tế sản xuất, tùy theo hiệu suất sản xuất của các loại động vật khác nhau và kích thước của lỗ mở vòng khuôn, kích thước hạt nghiền cần được điều chỉnh một cách thích hợp.
2. Ảnh hưởng của quá trình phồng của nguyên liệu đến độ cứng của hạt
Xử lý phồng nguyên liệu có thể loại bỏ độc tố trong nguyên liệu, diệt khuẩn, loại bỏ các chất độc hại, làm biến tính protein trong nguyên liệu và hồ hóa hoàn toàn tinh bột. Hiện nay, nguyên liệu bột báng chủ yếu được sử dụng để sản xuất thức ăn chăn nuôi lợn sữa cao cấp và thức ăn thủy sản đặc biệt. Đối với các sản phẩm thủy sản đặc biệt, sau khi nguyên liệu được trương nở, mức độ hồ hóa của tinh bột tăng lên, và độ cứng của các hạt hình thành cũng tăng lên, điều này có lợi cho việc cải thiện độ ổn định của các hạt trong nước. Đối với thức ăn cho lợn sữa, các hạt phải giòn và không quá cứng, có lợi cho việc nuôi dưỡng lợn sữa. Tuy nhiên, thức ăn viên heo sữa căng phồng có độ hồ hóa tinh bột cao và độ cứng của viên thức ăn chăn nuôi cao hơn.
3. Ảnh hưởng của việc trộn nguyên liệu, bổ sung nước và phun dầu lên độ cứng của hạt
Việc trộn nguyên liệu có thể cải thiện tính đồng nhất của các thành phần cỡ hạt khác nhau, điều này có lợi là giữ cho độ cứng của hạt về cơ bản giống nhau và nâng cao chất lượng sản phẩm. Trong sản xuất thức ăn viên cứng, thêm 1% đến 2% nước vào máy trộn có lợi để cải thiện độ ổn định và độ cứng của thức ăn viên. Tuy nhiên, do sự gia tăng độ ẩm, có ảnh hưởng tiêu cực đến quá trình làm khô và làm mát của các hạt. Nó cũng bất lợi cho việc bảo quản sản phẩm. Trong sản xuất thức ăn viên ướt, có thể thêm tới 20% đến 30% độ ẩm vào bột, và khoảng 10% độ ẩm có thể được thêm vào trong quá trình trộn, điều này dễ dàng hơn so với việc thêm vào trong quá trình điều hòa. Các hạt được tạo thành bởi vật liệu có độ ẩm cao có độ cứng thấp, mềm và mềm, ăn ngon. Loại thức ăn viên ướt này có thể được sử dụng trong các xí nghiệp chăn nuôi quy mô lớn. Thức ăn viên ướt thường không dễ bảo quản và thường phải được cho ăn sau khi sản xuất. Thêm dầu, mỡ trong quá trình phối trộn là quy trình bổ sung dầu phổ biến trong các phân xưởng sản xuất thức ăn chăn nuôi. Thêm 1 phần trăm đến 2 phần trăm dầu và chất béo không có tác dụng đáng kể trong việc giảm độ cứng của các hạt, nhưng thêm 3 phần trăm đến 4 phần trăm dầu có thể làm giảm đáng kể độ cứng của các hạt.
4. Ảnh hưởng của quá trình làm nguội và tôi bằng hơi nước đến độ cứng của hạt
Điều hòa hơi nước là một quá trình quan trọng trong chế biến thức ăn viên, và hiệu quả điều hòa ảnh hưởng trực tiếp đến cấu trúc bên trong và chất lượng bề ngoài của viên. Chất lượng hơi và thời gian điều hòa là hai yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến hiệu quả điều hòa. Hơi nước bão hòa và khô chất lượng cao có thể cung cấp nhiều nhiệt hơn để tăng nhiệt độ của nguyên liệu và làm hồ hóa tinh bột. Thời gian điều hòa càng lâu thì mức độ hồ hóa tinh bột. Giá trị càng cao thì cấu trúc hạt sau khi hình thành càng đặc, độ ổn định càng tốt và độ cứng càng lớn. Đối với thức ăn cho cá, áo khoác hai lớp hoặc nhiều lớp thường được sử dụng để điều hòa nhằm tăng nhiệt độ điều hòa và kéo dài thời gian điều hòa. Sẽ có lợi hơn khi cải thiện độ ổn định của các hạt bột cá trong nước, và độ cứng của các hạt cũng tăng lên tương ứng.
5. Ảnh hưởng của khuôn tạo viên đến độ cứng của viên
Các thông số kỹ thuật như khẩu độ và tỷ số nén của khuôn vòng của máy tạo viên thức ăn chăn nuôi ảnh hưởng đến độ cứng của viên. Độ cứng của viên được tạo thành bởi khuôn vòng có cùng khẩu độ nhưng tỷ số nén khác nhau tăng lên đáng kể khi tỷ số nén tăng lên. Lựa chọn khuôn vòng có tỷ số nén phù hợp có thể tạo ra các hạt có độ cứng phù hợp. Chiều dài của các hạt có ảnh hưởng đáng kể đến khả năng chịu lực của các hạt. Đối với các hạt có cùng đường kính, chiều dài hạt càng dài thì độ cứng đo được càng lớn nếu các hạt không có khuyết tật. Điều chỉnh vị trí của dao cắt để duy trì chiều dài hạt thích hợp, do đó độ cứng của các hạt có thể được giữ về cơ bản như nhau. Đường kính hạt và hình dạng mặt cắt cũng có ảnh hưởng nhất định đến độ cứng của hạt. Ngoài ra, chất liệu của khuôn dập vòng cũng có ảnh hưởng nhất định đến chất lượng bề ngoài và độ cứng của viên. Có sự khác biệt rõ ràng giữa thức ăn viên được sản xuất bằng khuôn thép thông thường và khuôn bằng thép không gỉ.
6. Ảnh hưởng của quá trình sau đóng rắn và sau phun đến độ cứng của hạt
Quá trình sau đóng rắn và sau phun thuốc ít được sử dụng trong quy trình sản xuất thức ăn gia súc, gia cầm, nhưng được sử dụng rộng rãi trong quy trình sản xuất thức ăn cho cá và đặc biệt là thức ăn thủy sản. Sau khi đóng rắn có thể hồ hóa hoàn toàn tinh bột bên trong hạt, làm cho cấu trúc bên trong hạt chặt hơn, ngăn chặn sự thẩm thấu của nước, giúp cải thiện độ ổn định của hạt thức ăn thủy sản trong nước, đồng thời cải thiện độ cứng của hạt.
7. Ảnh hưởng của quá trình làm khô và làm nguội đến độ cứng của hạt
Để kéo dài thời gian bảo quản sản phẩm thức ăn chăn nuôi và đảm bảo chất lượng sản phẩm trong thời gian nhất định, cần làm khô và làm nguội thức ăn viên. Trong thử nghiệm đo độ cứng của hạt, bằng cách đo độ cứng của cùng một sản phẩm nhiều lần với thời gian làm nguội khác nhau, thấy rằng các hạt có độ cứng thấp không bị ảnh hưởng đáng kể bởi thời gian làm nguội, trong khi các hạt có độ cứng cao hơn được làm nguội bằng thời gian làm mát. Khi thời gian tăng, độ cứng của hạt giảm. Điều này có thể là do độ giòn của hạt tăng lên do nước bên trong hạt bị mất đi, ảnh hưởng đến độ cứng của hạt. Đồng thời, sau khi làm nguội nhanh các hạt với thể tích không khí lớn và làm nguội chậm với thể tích không khí nhỏ, người ta nhận thấy độ cứng của hạt trước thấp hơn độ cứng của hạt sau và các vết nứt trên bề mặt của hạt là tăng. Cũng cần nhắc lại rằng các hạt cứng lớn được nghiền nhỏ để làm cho các hạt lớn thành các hạt nhỏ, điều này có thể làm giảm đáng kể độ cứng của các hạt.
Trong quá trình chế biến thức ăn viên vẫn có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến độ cứng của viên. Với sự nghiên cứu chuyên sâu ngày càng có nhiều cán bộ khoa học công nghệ am hiểu công nghệ chế biến thức ăn chăn nuôi ngày càng áp dụng nhiều phương pháp điều chỉnh độ cứng của viên thức ăn. Tin rằng trong tương lai không xa, chúng tôi sẽ chế biến được thức ăn viên mà các loại vật nuôi ưa thích.